[컨슈머와이드-신미애 기자] 임기를 시작한 민선 6기 자치단체장의 최우선 과제로 경제활성화와 복지확대가 가장 많이 손꼽혔다. 경제 침체와 성장 완화에 따른 빠른 문제 해소와 해결을 기대하는 국민들의 민심이 반영된 것으로 보인다.

여론조사 전문기관 모노리서치는 지난 3일부터 4일까지 이틀간 전국 성인남녀 1,457명을 대상으로 ‘민선 6기 자치단체장 최우선 과제’를 묻는 조사를 실시했다. 그 결과 45.2%가 ‘경제활성화’를 가장 많이 지목했다. 이어 17.9%가 ‘복지확대’, 14.3%가 ‘교육환경 개선’, 6.3%가 ‘주거환경 개선’, 4.3%가 ‘문화시설 확충’, 3.4%가 ‘교통환경 개선’, 1.9%가 ‘의료환경 개선’ 순이었다. ‘기타’는 3.8%, ‘잘 모름’은 2.9%였다. 

가장 많이 손꼽은 ‘경제활성화’는 권역별로 ‘경북권 55.0% > 경남권 49.0% > 충청권 48.5%’, 이어 ‘복지확대’는 ‘전라권 23.5% > 충청권 21.5% > 경남권 17.8%’, ‘교육환경 개선’은 ‘서울권 17.7% > 전라권 15.4% > 경기권 14.3%’ 순으로 응답률이 높았다. 

정당지지도별로는 새누리당 지지 응답자들이 ‘경제활성화 59.4% > 복지확대 13.6% > 교육환경 개선 9.4%’, 새정치민주연합 지지 응답자들이 ‘경제활성화 32.6% > 복지확대 25.1% > 교육환경 개선 21.0%’ 순이었다. 새민연 지지자들이 복지에 관한 관심과 기대가 더 높은 것으로 나타났다.

이번 조사의 유효 표본은 전국 19세 이상 남녀 1,457명이며 일반전화 RDD방식으로 성별, 연령별, 지역별 유권자에 기반한 비례할당 후 무작위 방식으로 표본을 추출, 유권자 구성비에 기초한 가중치기법을 적용했다. 응답률을 5.2%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.56%p이다. 

이같은 결과는 결국 모든 것에 우선해서 경제활성화가 민선 지자체장들의 최우선 과제이며, 유권자들이 가장 성과를 기대하는 부분이라는 것을 나타나는 것과 동시에, 경제활성화가 이루어지고나면 나머지 다른 모든 복지도 가능해질것이란 생각이 드러난 것으로 해석된다.

그러나 분명한 것은 복지는 돈으로 살 수 있는 듯이 보이지만, 돈 말고도 분명히 많은 댓가를 지불할 국민적 공감대가 충분히 형성되어 있어야 함을 모두가 함께 깨달아야 한다는 점이다. 경제활성화가 복지향상과 같은 의미가 아닌 이유이다.