[컨슈머와이드-전휴성 기자] 마켓컬리를 운영하는 컬 리가 지난해 역대 최대 실적을 냈다. 손실도 40%나 줄였다. 컬리의 손실이 감소한 것은 회사 설립 이래 처음이다. 특히 지난해 12월에는 창립 이후 처음으로 조정 상각전영업이익(이하 EBITDA) 흑자를 기록했다. 컬리가 흑자 전환할 날도 멀지 않아 보인다. 신선식품 새벽 배송 등에 가치를 두고 있는 소비자들의 가치소비 선택지가 되고 있다.

29일 컬리에 따르면, 지난해 매출은 2조 774억 원으로 전년 대비 2% 증가했다. 이는 역대 최대 실적이다. 영업손실은 1천436억 원으로 전년 대비 40% 감소했다. 영업이익률은 전년 대비 4.5% 포인트(p) 개선됐다. 연간 EBITDA 역시 956억 원 증가했다.

특히 지난 4분기에는 매출이 전년 동기 대비 5% 증가한 5천311억 원, 영업손식은 50% 감소한 251억원을 기록했다. 12월에는 창립 이후 처음으로 조정 상각전영업이익(이하 EBITDA) 흑자를 기록했다. 12월 EBITDA는 전년 동월 대비 약 100억 원 증가했고, 흑자 기조는 올 2월말 기준 3개월 연속 지속되고 있다.

이 같은 실적 배경으로 컬리는 마케팅비와 물류비, 고정비 등 비용 구조의 근본적인 개선과 지속 가능한 매출 구조 구축을 꼽는다. 지난해 오픈한 창원과 평택 물류센터의 생산성 증대를 통해 물류 안정화를 이뤄냈고, 기존 송파 물류센터의 철수로 비효율적인 비용 집행을 없앤 부분도 영향이 컸다는 것이다. 특히 운반비와 포장비 등 물류비의 경우 배송 효율성 개선과 규모의 경제 효과로 약 160억 원의 비용을 절감한 것도 이같은 성과를 견인했다. 컬리는 기존의 서비스 품질은 유지하면서도 구매 단가 절감을 이뤄냈다. 동시에 IT비용 등 고정비 절감과 마케팅 예산 효율화 등으로 220억 원을 줄일 수 있었다고 설명했다.

신사업에 속하는 뷰티컬리와 수수료 기반의 3P, 컬리멤버스 등도 실적 개선에 한몫했다. 뷰티컬리는 컬리 전체 거래액(GMV)에서10%의 비중을 차지하며 주요 사업군으로 자리매김하는 한편 수익성 개선에도 크게 기여했다. 3P 사업 역시 전년 대비 약 2배 성장했고, 컬리의 자체 멤버십 컬리멤버스는 지난해 8월 론칭 이후 6개월 만에 가입자가 200% 증가했다. 멤버십 만족도의 척도인 가입유지율은 85%였다. 그 결과 컬리의 23년 GMV는 약 2조 8천억 원으로 전년 대비 6.1% 증가했다.

컬리 관계자는 “지난해 유통업계의 불황 속에서도 신사업 진출과 구조적 비용 개선 등의 효과로 매출 성장과 수익성 개선을 동시에 달성할 수 있었다”며 “신규 물류센터 구축 등 대규모 투자가 일단락된 만큼 올해는 흑자 기조를 더욱 공고히 하는 한편 성장에도 집중할 계획”이라고 말했다.