[컨슈머와이드-전휴성 기자] 업계 1위 동경종합상사의 중금속 범벅 한약재 불법 유통 불똥이 식품의약품안전처(이하 식약처)로 튀고 있다. 대한한의사협회(한의협)이 돌연 식약처장의 사퇴 및 관련자 파면을 주장하고 나선 것. 한의협은 제기능 상실한 무능한 식약처…한의약 업무 전담‘한의약청’신설할 것도 요구하고 있다.

지난 12일 동경종합상사의 중금속 범벅 한약재 불법 유통 사건과 관련, 한의협은 성명문을 통해 2만 한의사 일동은 유통기준을 초과한 한약재로 의약품을 제조․판매한 한약업체를 적발했다는 검찰의 수사결과를 보고 분노를 금할 수 없으며 한약재와 관련된 모든 업무를 총괄하는 식약처의 진솔한 사죄 및 신속한 후속조치와 식약처장 사퇴 및 관련자 파면을 촉구한다고 밝혔다.

이어 한의협은 불량 한약재 문제를 해결하기 위하여 보다 강력한 관리감독을 식약처에 지속적으로 요구해 왔음에도 불구하고, 식약처는 미온적인 태도로 일관하여 결국 이번과 같은 유사한 사건이 또 재발했다며 그 피해는 식약처를 믿고 한약을 처방한 선량한 한의사와 국민들에게 고스란히 돌아가게 될 것이라고 한탄했다.

따라서 한의협은 식약처장 사퇴 및 관련자 파면을 위해 감사원 감사 청구 등 모든 법적조치도 불사하겠다는 뜻을 명확히 했다. 한의협은 이번 불량 한약재 파동의 근본 책임부처인 식품의약품안전처를 강력하게 규탄함과 동시에 식약처장 사퇴 및 관련자 파면조치의 즉각적인 이행을 촉구한다며 식약처와 관련 한약업체에 대한 사법처리는 물론 이번 사태에 대한 감사원 감사 청구 등 모든 법적조치를 강구할 것임을 분명히 밝힌다고 목소리를 높였다.

한의협은 한의약청 신설도 주장했다. 한의협은 이번 사태는 식약처가 한의약 관련 정책에 있어서 얼마나 무관심하고 무능한지를 적나라하게 보여주는 대표적인 사례임을 지적하며, 이미 한의약에 대한 제 기능을 상실한 식약처에서 한의약 관련 부분을 별도로 떼어내고, 조속한 시일 내에 이를 전담할 ‘한의약청’을 신설하라고 주문했다.

아울러 한의협은 불량 한약재 관련 제약사 및 약국에 대한 전수조사도 요구했다. 문제가 된 불량 한약재가 양방제약사나 약국으로 유통되었을 가능성도 100% 배제하기 어려운 상황이라는 판단에서다.

이와 관련, 한의협 관계자는 “ 무책임한 식약처의 처사로 인하여 애꿎은 한의사와 국민들이 비난을 받고 피해를 입게 된 것”이라며 “한의협 2만 한의사 일동은 언제나 국민 여러분이 안심하고 한약을 복용할 수 있도록 관능검사와 농약 및 중금속 등 잔류오염물질 검사에 합격한 의약품용 한약재만을 처방할 것임을 약속한다”고 말했다.

이어 “국민건강과 한약 안전성 확보를 위해 이 땅에 불량 한약재가 더 이상 발붙일 수 없도록 한의약청 설립과 한약재 관리 및 유통 강화대책 수립을 위해 총력 투쟁해 나갈 것임을 천명한다”고 덧붙였다.

앞서 서울 북부지방검찰청은 12일, 국내 업계1위 한약재 제조․판매업체인 동경종합상사가 시험성적서까지 조작해 중금속이나 이산화황이 검출돼 폐기해야 하는 한약재 236개 품목(총 수량 97만근) 시가 65억원어치를 1만6천여 회에 걸쳐 시중에 유통시킨 일당을 구속 기소했다고 밝힌 바 있다.