[컨슈머와이드-우영철 기자] 코로나19의 재유행이 시작된 가운데, 정부가 광범위한 사회적거리두기 보다는 예방접종·치료제·병상확보 등 방역·의료 체계 중심으로 대응에 나선다. 이에 따라 우선 4차 예방접종 대상을 50대 연령층으로 확대한다. 지난 11일 일 3만명 초과 발생 등 최근 일평균 확진자가 1만6000명대로 증가했다. 감염재생산지수 역시 3월 4주 이후 6월 5주 처음으로 1 이상으로 증가한 후, 7월 1주 1.40으로 지속적으로 증가하고 있다. 수리 모델링 결과, 8월 중순~10월 중순에 확진자 수가 약 20만 명에 이르고, 위중증 및 사망자는 각각 최대 1000~1450명, 90~150명이 발생할 것으로 전망되는 상황, 과연 정부의 정책이 효과 있을지는 지켜볼 일이다.

15일 정부에 따르면, 코로나19 재유행이 시작됐지만 예전처럼 강도 높은 사회적거리두기 조치는 없다. 국민에 대한 광범위한 사회적 거리두기는 최소화하면서 예방접종·치료제·병상확보 등 방역·의료 체계 중심으로 대응에 나선다. 4차접종 대상 확대 및 미접종자 접종률을 높이고, 치료제를 신속히 처방하여 고위험군을 집중 관리하겠다는 것이 정부의 정책이다. 다만 확진자 격리 의무 및 마스크 착용 방역 조치는 당분간 현행대로 유지된다.

정부 관계자는 “유행이 확산되더라도 국민생활에 광범위한 제한을 가져오는 전면적인 거리두기보다는 사회 각 분야별로 국민 참여에 기반한 자발적 거리두기를 중심으로 대응할 계획”이라고 밝혔다.

이에 따라 코로나19 예방접종 대상이 50대 연령층 전체와 18세 이상 기저질환자, 감염취약시설(장애인·노숙인 생활시설) 입소자·종사자 중 3차접종을 완료하고 4개월(120일)이 경과한 분들을 대상으로 확대된다. 4차접종 대상자인 50대 연령층은 출생연도 기준으로 1963년 이후 출생자부터 1972년 이전 출생자까지다. ) 3차접종 후 최소 4개월(120일) 경과 시점부터 접종할 수 있으나, 개인 사유(국외출국, 입원·치료 등)가 있을 경우 3차접종 완료 3개월(90일) 이후부터 당일접종으로 접종 가능하다. 위탁의료기관에서 접종하며, 지자체 여건에 따라 보건소 접종도 가능하다. mRNA 백신 또는 노바백스 백신으로 접종할 수 있다. 전예약은 오는 18일부터 시작되며, 예약접종은 내달 1일부터 시행할 예정이다. 당일접종은 18일부터 가능하며, 카카오톡·네이버에서 잔여백신을 예약하거나 의료기관에 유선 연락을 통한 예비명단을 활용하여 접종 가능하다. 다만, 당일접종을 원하는 18세 이상 기저질환자는 카카오톡·네이버를 통한 잔여백신 예약이 불가하며, 의료기관에 유선 문의하여 예비명단을 통해 접종할 수 있다.

정부 관계자는 “국내 코로나19 4차접종 효과 분석 결과에 따르면, 현재 백신은 감염예방효과가 낮고 지속기간이 짧으나, 중증 및 사망예방효과는 50% 이상으로 장기간 유지하는 것이 확인됐다”며 “ 신규변이 유행에도 현재 백신의 중증·사망 예방효과는 유지되므로, 현재 백신을 고위험군의 선제적 보호수단으로 활용할 계획”이라고 말했다.

그러면서 “백신 접종자도 쉽게 감염되는 BA.5의 특성, 현재 백신의 충분히 높고 장기간 유지되는 중증·사망예방효과를 고려해 고위험군의 중증·사망 예방을 위해서는 4차접종이 필요하다는 점에서, 접종대상자 본인과 가족 등이 관심과 참여를 가져달라”고 당부했다.